ほんとに怖い「苦手意識」の話

ありがたいことに、現在、青森県を代表する大手理系企業様からご依頼をいただき、高卒新入社員の方々へ化学の研修を担当しています。

受講されている方の出身校は、工業高校・商業高校・普通科高校などさまざまです。

授業をしていて感じるのは、さすが一流企業に入社された方々だということです。

・字が丁寧で読みやすい。
・挨拶や返事がしっかりできる。
・暗記すべき内容はきちんと覚えてくる。

ところが、化学の計算分野に入った瞬間、状況が一変します。

「％の意味がよく分からない。」
「分数の計算が苦手。」
「＋・－・×・÷をどう使い分けるのか分からない。」

このような声が少なくありません。

内容を見てみると、その多くは小学校で学ぶ算数です。

もちろん、小学生の頃に理解できなかったとしても、大人になれば理解できる内容はたくさんあります。

しかし、一番の壁になるのは知識ではなく、「苦手意識」です。

「算数は苦手。」
「計算はあきらめよう」

そう思い込んでしまうと、その単元から無意識に避けるようになり、理解する機会そのものを失ってしまいます。

さらに最近、生徒を見ていて気になることがあります。

算数・数学は、

掛け算か割り算か
プラスかマイナスか
大きいか、小さいか

など、二択を迫られる場面が数多くあります。

本来は、「なぜその式になるのか」を考えて答えを導く教科です。

しかし最近は、その根拠を考える前に、

「たぶんこっち。」
「前もこれだったから。」

と、勘や感覚で選ぶ生徒が増えたように感じます。

私は、その背景には結果や評価を気にしすぎることと、間違いを恐れすぎることがあると考えています。

一見すると、

「間違えたくないなら、もっとじっくり考えるのでは？」

と思われるかもしれません。

しかし、実際はそうとは限りません。

自分の考えが間違っているかもしれないという不安から、考えること自体を避け、

「時間をかけて考えても間違えるくらいなら、早く答えて次に進もう。」

という心理が働くことがあります。

その結果、考えることよりも早く答えることを優先する学習習慣が身につき、「二択を勘で乗り切る癖」が生まれてしまいます。

この癖は、問題の形が少し変わるだけで通用しなくなり、「やっぱり数学は苦手」という思い込みをさらに強めてしまいます。

保護者様の中には、

「小学校で分からなくても、中学校に入れば脳が発達し、自然と分かるようになるのでは。」

と考えられる方もいらっしゃいます。

しかし、残念ながら多くの場合、それは起こりません。

算数・数学は積み重ねの教科です。

以前に習った知識をもとに新しい概念を学ぶため、学年が上がるほど内容は難しくなり、苦手意識を克服するハードルや労力は年々高まります。

ある単元でつまずくと、その内容を使う次の単元、そのまた次の単元へと影響が広がっていきます。

だからこそ、「いつかできるようになるだろう」と先延ばしにするのではなく、分からなくなったその時に解決することが何より大切です。

そして、苦手を克服するために大切なのは、「間違えないこと」ではなく、「間違えても考え続けること」です。

「なぜその答えになるのか」を考える経験の積み重ねが、勘ではなく根拠をもって解く力を育て、本当の意味で苦手意識の克服につながると私は考えています。

夏休みは、苦手を克服する絶好のチャンスです。

「苦手だから後回し」ではなく、「苦手だからこそ今取り組む」。

その積み重ねが、この先の大きな自信につながります。